Ce qui va se passer le 13 avril 2029

Le 13 avril 2029 à 21 h 46, Apophis passera à 38 011 km du centre de la Terre, soit environ 31 600 km de sa surface. Il sera alors plus près que les satellites géostationnaires, et visible à l'oeil nu depuis certaines régions du globe.

Date: 13 avril 2029
Distance à la surface: ≈ 31 600 km
Sous les satellites: ≈ 4 146 km
Visible: À l'œil nu

Ce que dit la mesure

Le passage au plus près aura lieu le 13 avril 2029 à 21 h 46, à 38 011 km du centre de la Terre, soit environ 31 600 km de sa surface.

Ces deux chiffres décrivent le même événement dans deux référentiels différents. C'est la principale source d'erreur sur ce sujet, et les sources ne précisent pas toujours lequel elles emploient. Le détail figure sur la page consacrée à la distance de passage.

L'incertitude est inférieure à une minute sur l'heure et de l'ordre de quelques kilomètres sur la distance. Ce n'est pas une prévision, c'est un calcul.

Sous nos propres satellites

La ceinture des satellites géostationnaires se situe à 42 157 km du centre de la Terre. Apophis passera donc environ 4 146 km en dessous.

C'est ce fait, plus que la distance elle-même, qui donne au survol son caractère remarquable : un objet de plusieurs centaines de mètres traversera la région où nous plaçons nos propres engins. L'ESA le formule ainsi :

Apophis will, for a short time, be closer to Earth than satellites in geostationary orbit and visible in the night sky to the naked eye from parts of Europe, Africa and Asia.

Visible sans instrument

C'est la première fois qu'un objet de cette taille sera observable à l'oeil nu lors d'un passage rapproché.

L'ESA indique une visibilité depuis certaines parties de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie. Ce site s'en tient à cette granularité continentale : les conditions d'observation locales, les horaires par ville et le matériel relèvent d'un autre registre que le sien. La question est traitée sur la page consacrée aux zones de visibilité.

Ce que le passage va faire à Apophis

Le survol n'est pas seulement une observation, c'est une expérience.

La gravité terrestre agira différemment sur la face proche et sur la face lointaine de l'astéroïde. Il en résultera des forces de marée qui l'étireront et le comprimeront, pourront modifier sa rotation, et peut-être déclencher des glissements de terrain à sa surface. Ces effets sont détaillés sur leur page.

La trajectoire elle-même sera modifiée : la Terre agira comme une fronde gravitationnelle, et l'orbite qui suivra le passage ne sera pas celle qui le précède. C'est l'objet de la page consacrée à la modification d'orbite.

Pourquoi cela compte scientifiquement

Un astéroïde de cette taille qui passe sous l'orbite géostationnaire, la fréquence se compte en milliers d'années.

Surtout, la Terre va soumettre l'objet à une contrainte mesurable, ce qu'aucune mission ne pourrait faire. La façon dont il y répond renseignera directement sur sa structure interne, qui reste inconnue. Deux missions seront présentes pour l'observer, Ramses avant le passage et OSIRIS-APEX après, selon un calendrier serré. Le détail des enjeux figure sur la page consacrée à ce que la science va apprendre.

Ce que ce passage n'est pas

Ce n'est pas un événement à risque. Le sujet est traité en détail dans le dossier consacré au risque, et la réponse tient en une phrase : aucun impact n'est possible avant au moins un siècle.

Dans ce dossier

5 pages pour aller plus loin

01Ce que la science va apprendre du survolStructure interne, cohésion, réponse aux contraintes : le survol de 2029 est une expérience que personne n'aurait les moyens de monter.02À quelle distance Apophis passera-t-il ?38 011 km du centre de la Terre, 31 600 km de sa surface, dix fois plus près que la Lune. Les chiffres et leurs référentiels.03Ce que le survol va faire à ApophisForces de marée, rotation modifiée, glissements de terrain possibles : la Terre va soumettre Apophis à une contrainte mesurable le 13 avril 2029.04Comment la Terre va changer l'orbite d'ApophisLe survol de 2029 agira comme une fronde gravitationnelle. L'orbite d'Apophis après le passage ne sera pas celle qui le précède, et devra être recalculée.05D'où pourra-t-on voir Apophis en 2029 ?L'ESA annonce une visibilité à l'oeil nu depuis certaines parties de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie lors du survol du 13 avril 2029.

Questions fréquentes

Ce que l'on nous demande le plus

Y a-t-il un risque que le passage tourne mal ?

Non. La trajectoire est connue à quelques kilomètres près et l'heure du passage à moins d'une minute. Aucun scénario d'impact n'est associé à cette date, et le risque est exclu pour au moins un siècle.

Apophis peut-il heurter un satellite ?

Il passera sous la ceinture géostationnaire, dans une région traversée par peu d'objets. La probabilité d'une rencontre avec un satellite est extrêmement faible, mais elle n'est pas nulle et fait l'objet d'un suivi par les opérateurs.

Le passage va-t-il modifier l'orbite d'Apophis ?

Oui, et de façon importante. La gravité terrestre agira comme une fronde. Les éléments orbitaux actuels ne seront plus valables après le survol, et devront être entièrement recalculés.

Sources primaires

Dernière mise à jour : 18 août 2026