Les autres astéroïdes sous surveillance

Ce qu'est la table de surveillance

Le programme Sentry du Jet Propulsion Laboratory maintient en permanence la liste des objets pour lesquels au moins un scénario d'impact est identifié dans le siècle à venir.

Y figurer n'a rien d'alarmant en soi. La très grande majorité des entrées correspondent à des probabilités de l'ordre du millionième, et la plupart disparaissent en quelques semaines, dès que de nouvelles observations resserrent l'orbite. La table publie d'ailleurs la liste des objets retirés, avec leur date de retrait.

Apophis y a figuré jusqu'au 21 février 2021, comme le détaille la page consacrée à l'exclusion sur cent ans.

2024 YR4, le cas le plus instructif

C'est le parallèle contemporain le plus utile pour comprendre Apophis, parce que l'histoire s'est rejouée presque à l'identique, vingt ans plus tard.

Même mécanisme, même dénouement : l'allongement de l'arc d'observation a resserré la zone d'incertitude jusqu'à en exclure la Terre. Le fonctionnement est expliqué sur la page consacrée au calcul d'une orbite.

Un détail compte : 2024 YR4 a atteint le niveau 3, pas 4. Le record d'Apophis tient donc toujours, comme l'explique la page consacrée à l'échelle de Turin. Son retrait de la table de surveillance a été relevé dans notre fil.

Bennu, le mieux connu de tous

Bennu mesure 484 mètres et appartient au type spectral B, plus sombre et plus primitif que le type Sq d'Apophis.

Il est surtout l'astéroïde le mieux caractérisé de l'histoire : la mission OSIRIS-REx s'est mise en orbite autour de lui, l'a cartographié pendant deux ans, en a prélevé un échantillon et l'a rapporté sur Terre en septembre 2023. C'est cette même sonde qui, rebaptisée, se dirige aujourd'hui vers Apophis sous le nom d'OSIRIS-APEX.

Des scénarios d'impact lui sont associés, mais ils portent sur la fin du XXII e siècle et relèvent de probabilités très faibles. Sa notoriété tient à ce qu'on le connaît bien, pas à ce qu'il serait dangereux. Ses dimensions et celles de Didymos sont mises en regard de celles d'Apophis dans le tableau des comparaisons.

Les 2 549 objets classés potentiellement dangereux

Cette catégorie est celle qui produit le plus de contresens.

Un astéroïde potentiellement dangereux répond à deux critères géométriques : son orbite passe suffisamment près de celle de la Terre, et sa taille dépasse un seuil de l'ordre de la centaine de mètres. Rien dans cette définition ne suppose un scénario d'impact.

La très grande majorité de ces 2 549 objets n'a jamais figuré dans la table de surveillance et n'y figurera probablement jamais. La distinction entre les deux notions est développée sur la page consacrée aux géocroiseurs.

Questions fréquentes

Ce que l'on nous demande le plus

Y a-t-il aujourd'hui un astéroïde qui menace la Terre ?+

Aucun objet connu ne présente de risque d'impact significatif à court terme. La table de surveillance recense en permanence des scénarios de très faible probabilité, dont la quasi-totalité s'éteint à mesure que les orbites sont affinées.

Pourquoi Bennu est-il si souvent cité ?+

Parce qu'il est le mieux connu de tous les géocroiseurs : la mission OSIRIS-REx en a rapporté un échantillon en 2023. Les scénarios d'impact qui lui sont associés portent sur la fin du XXIIe siècle et relèvent d'une probabilité très faible.

Sources primaires

1. 01NASA CNEOS, Sentry, table de surveillance d'impact
2. 02NASA CNEOS, Asteroid 2024 YR4 reaches level 3 on the Torino Scale, 31 janvier 2025
3. 03JPL Small-Body Database, 101955 Bennu

Dernière mise à jour : 18 août 2026